Top Gun handlar om de faror och den spänning som väntar den som blir pilot på marinens prestigefyllda skola för jaktflyg. Cruise är utmärkt i rollen som den våghalsige, piloten Maverick Mitchell com gör allt för att bli bäst. McGillis spelar den sexiga civila instruktör som lär Maverick vissa saker man inte lär sig i skolan.
